Sport : de 800 à 11 000 dollars, le virage impulsé par Budimbu

Longtemps relégués au second plan dans les dispositifs de prise en charge, les athlètes paralympiques congolais auraient vu leur situation évoluer sous l’impulsion de Didier Budimbu. Le ministre des Sports et Loisirs affirme avoir obtenu une revalorisation substantielle de leurs primes, passées de 800 à 11 000 dollars par athlète.

C’est l’un des dossiers sur lesquels Didier Budimbu assure avoir voulu faire bouger les lignes depuis son arrivée à la tête du ministère des Sports et Loisirs. Celui des athlètes paralympiques congolais, longtemps confrontés à des conditions de prise en charge jugées insuffisantes au regard des sacrifices consentis pour représenter la République démocratique du Congo.

À son arrivée au ministère, le ministre affirme avoir découvert un dispositif particulièrement limité. Les athlètes destinés à représenter la RDC aux Jeux paralympiques ne bénéficiaient alors, selon lui, que de 800 dollars de prise en charge, auxquels s’ajoutaient 40 dollars pour l’achat de baskets.

Pour Budimbu, ces montants n’étaient pas à la hauteur de l’enjeu.

« 800 dollars par athlète, 40 dollars pour acheter des baskets », a-t-il rappelé.

Le ministre dit alors avoir décidé de porter directement le dossier auprès de la Première ministre. Une démarche destinée à obtenir une amélioration du dispositif de soutien aux sportifs paralympiques.

« Je suis allé voir ma chef, la Première ministre, pour parler positivement. Ça ne peut pas être comme ça. Elle m’a donné l’autorisation », raconte-t-il.

Le dossier a ensuite été discuté avec les ministères des Finances et du Budget. Une série de démarches qui, selon le ministre, a finalement permis de revoir sensiblement à la hausse les primes accordées aux athlètes.

De 800 à 11 000 dollars.

C’est le montant que Didier Budimbu affirme avoir été finalement versé à chacun des athlètes paralympiques congolais concernés.

« Nos athlètes paralympiques ont pu toucher chacun 11 000 dollars de prime », affirme-t-il.

Au-delà de la somme, le ministre présente cette évolution comme un changement de regard sur le sport paralympique en RDC. Des sportifs qui, malgré leur handicap, continuent de porter les couleurs nationales et de concourir au plus haut niveau, avec les mêmes exigences de préparation et de performance.

Budimbu insiste d’ailleurs sur la possibilité, pour les principaux concernés, de témoigner eux-mêmes de cette évolution.

« Ils sont vivants, ils sont là, ils peuvent témoigner », souligne-t-il.

Pour le ministre, le sujet dépasse donc la seule question financière. Il s’agit aussi de rétablir une forme d’équité entre les différentes composantes du sport congolais. Les disciplines paralympiques, moins exposées médiatiquement que le football, le basket-ball ou les autres sports populaires, doivent elles aussi bénéficier d’une reconnaissance à la hauteur des performances réalisées.

Cette revalorisation revendiquée par Didier Budimbu se veut ainsi comme un signal : représenter la RDC ne devrait pas dépendre de la discipline pratiquée ni du handicap de l’athlète. Le sport congolais, estime le ministre, doit être considéré dans son ensemble, y compris dans ses catégories les moins visibles.