Porté par l’arrière américain de 30 ans, Leonard Craig Randall II, très inspiré, performant et décisif durant toute la saison de la Basketball Africa League 2026, RSSB Tigers du Rwanda bat Petro Luanda d’Angola, 90 points contre 88 en finale au BK Arena de Kigali en présence de plus de 20 000 spectateurs et amoureux de la ball au panier.
Une finale que Randall II et les siens sont allés la chercher après une douche froide d’Aboubakar Gakou et les leurs. Oui, Petro Luanda menait RSSB Tigers : 20-00 à 4 minutes de la fin du 1er quart-temps. Mais les Tigers se sont activés pour inscrire 16 points, 27-16 en faveur des Angolais à l’issue du 1er quart-temps.
La réponse n’a pas tardé, ils ont pris le 2ème quart-temps 26-10, cet écart de 16 points a permis aux Tigers d’effacer leur retard de 11 points, et a eu une grande importance dans la suite de la partie malgré la défaite au 3ème QT par 22-19, et le nul au 4ème QT soit 29-29.
L’ancien joueur de la G-League, Leonard Craig Randall était important en finale avec 36,66 % des points inscrits par les Tigers, soit 33 points marqués sur 90 dont 6 tirs à 3 points réussis, le plus haut total de la finale.
Et encore une fois, Randall II a fini meilleur marqueur de la partie et, sur les 8 matchs disputés, il l’a réalisé en 7 games soit 87,5%.
Durant toute la saison, Craig Randall II a inscrit 289 points inscrits soit 36,125 points par match dont 52 tirs à 3 points réussis, 67 lancers francs et 85 field goals (des tirs réussis incluant les 2 et 3 points). Des statistiques qui lui permettent de finir en All-BAL First Team et Most Valuable Player (MVP). Rappelons qu’il est aussi devenu le record-man de tous les temps avec 54 points inscrits contre Dar City (104-92) en Conférence Kalahari dont 11 tirs à 3 points réussis.
En 9 games, RSSB Tigers n’a perdu que 2 fois contre Nairobi City Thunder du Kenya (92-101) et FUS Rabat (98-99). Ils ont battu Petro Luanda à 2 reprises, 82-78 en match de la Conférence Kalahari que Craig Randall II n’a inscrit que 15 points, son plus faible total et le seul qui n’a pas inscrit 30 points ou plus, et à la finale 90-88.
Leonard Craig Randall II (RSSB Tigers) Childe Dundao (Petro de Luanda), Donovan Williams (Al Ahly Ly), Majok Deng (Al Ahly Ly) et Mangok Mathiang (RSSB Tigers) sont dans les 5 majeurs (ALL-BAL First Team).
La deuxième équipe All-BAL comprend Omar Abada (Club Africain), Zack Lofton (Al Ahly SC), Kevin Murphy (Al Ahly SC), Aboubacar Gakou (Petro de Luanda) et Jo Lual Acuil (Al Ahly Ly).
Mangok Mathiang (RSSB Tigers) a remporté Mutombo Dikembe, le prix récompensant le meilleur défenseur de la saison, et Mohamed Sadi (Al Ahly Tripoli) a reçu le prix Manute Bol, récompensant l’esprit sportif.
Les Tigers deviennent le 1er club du pays de mille collines à se hisser au tout sommet du continent africain dans la discipline et, le 6ème champion différent après Zamalek d’Égypte (2021), US Monastir de Tunisie (2022), Al Ahly d’Égypte (2023), Petro Luanda d’Angola (2024) et Al Ahli Tripoli de Libye (2025)
Timothée david Luemba
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